What is God asking me NOT to Do?

Greetings brothers and sisters,

What a beautiful sight it is to see the parking lot filled and the rooms around the parish active on all nights of the week. It’s a little sign that the parish has come to life. Of course activity doesn’t automatically mean spiritually alive or fruitful, but it does indicate something of the sort. This distinction is an important want to reflect upon in our own lives.
 
Sometimes my schedule can be jammed packed and filled with activities, meetings, Masses, counseling, teaching, etc. Well lets be honest, often times it is. But that doesn’t automatically mean that my soul is being filled and nourished. Who knows, the fire inside could be slowly growing cold. Perhaps activity and busyness has become a way to numb myself from going to God or dealing with conflicts, or even addressing sins.
 
Very often, people who retire often comment to me that they seem to be busier now than when they had a job. Yet how much of our activity and busyness is doing what God has asked of us to live a fulfilled life, and how much of it is not?
 
I’m always surprised by the fact that as soon as Jesus was baptized in the river Jordan, as soon as the Holy Spirit descended upon him above the waters. As soon as he began his ministry to the public… “the spirit led him into the desert.” You would expect a great miracle or great conversions and healings as a way to “kick-off” his ministry. But instead what the will of the Father for Jesus was to go into the desert for 40 days and 40 nights. Yet after the temptation in the desert, how focused and undeterred Christ was to go make disciples for the Kingdom of Heaven.
 
Every year, as priest it is required that we go on an annual retreat. It is during this annual retreat that I finally take a step back from all my activity and ask myself, which of what I’m doing actually is what God has been calling me to do. And in the upcoming year, “What is the Lord asking me to do?” But more important is the question, “What is the Lord asking me NOT to do?”
 
I encourage each person to find a retreat to go on this year, whether it’s the ACTS retreat or another retreat elsewhere. This year, I will be taking a small group to the Monastery of Christ in the Desert in New Mexico for a few days in silence and prayer. Also there is a group of priests who put on a beautiful retreat in Houston. You can find their “Spiritual Exercises” Retreats on their website, mileschristi.org. Wherever you go, allow yourself to put aside the hustle and bustle and to open up to the voice of the Father who only wants what’s best for each of us.
 
Pax Christi,
Fr. Khoi Le
 

Saludos hermanos y hermanas,

Qué hermosa vista es ver el estacionamiento lleno y los salones alrededor de la parroquia activos todas las noches de la semana. Es una pequeña señal de que la parroquia ha cobrado vida. Por supuesto, actividad no significa automáticamente espiritualmente vivo o fructífero, pero indica algo por el estilo. Esta distinción es una necesidad importante para reflexionar sobre nuestras propias vidas.
 
A veces mi agenda puede estar repleta y llena de actividades, reuniones, Misas, consejería, enseñanza, etc. Bueno, seamos honestos, muchas veces lo es. Pero eso no significa automáticamente que mi alma se está llenando y nutriendo. Quién sabe, el fuego en el interior podría estar enfriándose lentamente. Tal vez la actividad y el ajetreo se han convertido en una forma de adormecerme de ir a Dios o enfrentar conflictos, o incluso abordar los pecados.
 
Muy a menudo, las personas que se jubilan me comentan que parecen estar más ocupadas ahora que cuando tenían un trabajo. Sin embargo, ¿cuánto de nuestra actividad y ocupación está haciendo lo que Dios nos ha pedido para vivir una vida plena, y cuánto no?
 
Siempre me sorprende el hecho de que tan pronto como Jesús fue bautizado en el río Jordán, tan pronto como el Espíritu Santo descendió sobre él sobre las aguas. Tan pronto como comenzó su ministerio al público... "el espíritu lo llevó al desierto". Esperarías un gran milagro o grandes conversiones y sanidades como una forma de “dar inicio” a su ministerio. Pero en cambio cuál fue la voluntad del Padre para Jesús fue ir al desierto por 40 días y 40 noches. Sin embargo, después de la tentación en el desierto, cuán concentrado e inmutable fue Cristo para ir a hacer discípulos para el Reino de los Cielos.
 
Todos los años, como sacerdotes, se requiere que vayamos a un retiro anual. Es durante este retiro anual que finalmente doy un paso atrás de toda mi actividad y me pregunto qué de lo que estoy haciendo en realidad es lo que Dios me ha estado llamando a hacer. Y en el próximo año, “¿Qué me pide el Señor que haga?” Pero más importante es la pregunta: "¿Qué me está pidiendo el Señor que NO haga?"
 
Animo a cada persona a encontrar un retiro para realizar este año, ya sea el retiro de ACTS u otro retiro en otro lugar. Este año llevaré a un pequeño grupo al Monasterio de Cristo en el Desierto en Nuevo México por unos días en silencio y oración. También hay un grupo de sacerdotes que organizan un hermoso retiro en Houston. Puede encontrar sus Retiros de "Ejercicios Espirituales" en su sitio web, mileschristi.org. Vayas donde vayas, permítete dejar de lado el ajetreo y abrirte a la voz del Padre que sólo quiere lo mejor para cada uno de nosotros.
 
Pax Christi,
Padre Khoi Le